Menuhin nasceu em Nova Iorque em 22 de Abril de 1916 tendo no entanto muito novo mudado para São Francisco onde passaria uma boa parte da sua infância. Menuhin começou desde cedo a mostrar um enorme talento tendo sido um autentico menino prodígio. Começou a aprender violino com 5 anos e aos sete fazia a sua estreia pública acompanhado ao piano pelo seu professor Louis Persinger (aluno de Ysaÿe e professor além de Menuhin também de Isaac Stern e Ruggiero Ricci entre outros). Tocou nessa altura Scéne de Ballet de Bleriot (não encontrando Menuhin a tocar esta peça proponho-vos outro grande violinista Itzahk Perlman).
Podem ouvir aqui Menuhin numa interpretação desta peça (não a mencionada estreia infelizmente).
Depois da auspiciosa estreia que lhe valeu louvores da critica americana parte em digressão para a europa onde faz dois concertos com a Orquestra de Lamoureux na altura uma das referências. Interpreta a sinfonia Espanhola que já ouvimos e o concerto para Violino de Tchaikovsky. Ainda nesse ano estreia-se com o concerto de Beethoven no Carnegie Hall começando também as suas aulas com Enesco. Em 1928 faz as suas primeiras gravações para a Victor e no ano seguinte (1929) estreia-se em Berlim interpretando Bach, Brahms e Beethoven com a Filarmónica de Berlim dirigida por Bruno Walter (a gravação que podem ouvir é de 1947 também com a Filarmónica de Berlim mas agora dirigida por Furtwangler).
A família de Menuhin fixa então residência em Basileia (1930). Por esta altura com 14 anos Menuhin é já apontado como uma referência no panorama musical.
